軟水器是應(yīng)用離子交換技術(shù)，通過(guò)樹(shù)脂上的功能離子與水中的鈣、鎂離子交換，從而吸收水中多余的鈣鎂離子，從而達(dá)到除垢（碳酸鈣或碳酸鎂）的目的。

      軟化劑樹(shù)脂安裝在軟化劑中，這種人工離子交換樹(shù)脂含有軟礦物鈉，能與溶于水中的鈣、鎂等硬礦物發(fā)生反應(yīng)。鈉不會(huì)以水垢的形式積聚在物體表面，因此對(duì)與之接觸的物體危害不大。樹(shù)脂是一種多孔不溶的交換材料。在現(xiàn)代軟水器中，有數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的小塑料球（珠），它們都含有許多能吸收正離子的負(fù)電荷交換位點(diǎn)。當(dāng)樹(shù)脂處于新?tīng)顟B(tài)時(shí)，這些電荷交換位點(diǎn)被帶正電的鈉離子占據(jù)。當(dāng)含有鈣、鎂離子的水通過(guò)樹(shù)脂儲(chǔ)槽時(shí)，鈣、鎂離子與樹(shù)脂珠接觸，從交換位置置換鈉離子。離子交換后，軟水器中的鈣、鎂離子吸附在樹(shù)脂上，出水變軟。最后，當(dāng)所有的樹(shù)脂都被鈣和鎂離子完全吸附后，它們就不能再工作了，需要再生。

      軟化劑樹(shù)脂的再生采用氯化鈉和水的稀溶液進(jìn)行，在再生過(guò)程中，首先停止軟水器的工作水流。鹽水罐中的鹽水與其他稀釋水混合。稀釋鹽水溶液流經(jīng)樹(shù)脂，并與樹(shù)脂接觸鈣和鎂離子。盡管鈣和鎂離子比鈉離子攜帶更多的電能，但濃鹽溶液中含有數(shù)百萬(wàn)帶弱電荷的鈉離子，這就有能力選擇較少的鈣和鎂離子。這樣，當(dāng)鈣和鎂離子被替換和交換時(shí)，樹(shù)脂會(huì)再生，為下一步的軟化工作做好準(zhǔn)備，這一直持續(xù)下去。